每一代新的電子設(shè)備都力求降低平均功耗，理由很簡(jiǎn)單：不管是有線還是無線，我們總是全力降低功耗。降低平均功耗一直以來都是追求的目標(biāo)，尤其是目前，各種全球性監(jiān)管機(jī)構(gòu)施加壓力，要求電子設(shè)備都具有高能效。但是一些產(chǎn)品使用電機(jī)、硬盤驅(qū)動(dòng)器和其他大電容、大電感的元件會(huì)產(chǎn)生很高的峰值負(fù)載電流。因此，即使是平均功耗能夠降低，峰值功率水平還是很高。

包括游戲機(jī)和打印機(jī)在內(nèi)的各種消費(fèi)性電子產(chǎn)品通常采用現(xiàn)成的電源以滿足其最大功率要求。但是，這些現(xiàn)成的電源必須提供應(yīng)用所需的最大功率。由于這些電子產(chǎn)品的負(fù)荷曲線通常包括較低的平均功耗和偶爾產(chǎn)生的較大的瞬時(shí)峰值，因此在這些應(yīng)用中采用這類電源往往是大材小用。對(duì)于選擇電源的工程師出現(xiàn)了一個(gè)獨(dú)特的問題：電源的大小是否應(yīng)該設(shè)計(jì)到能夠連續(xù)輸出最大瞬時(shí)所需的功率，還是設(shè)計(jì)到平均所需的功率，然后通過有源或無源的方案來應(yīng)對(duì)峰值輸出?在離線式交直流轉(zhuǎn)換電源電路中，外部組件的尺寸主導(dǎo)了這場(chǎng)辯論，潛在的解決方案將決定電源的成本和尺寸，從而進(jìn)一步對(duì)整個(gè)最終產(chǎn)品產(chǎn)生重要影響。

電源設(shè)計(jì)者努力在離線式電源的成本和性能之間尋求平衡，也需要考慮電源實(shí)際所使用的環(huán)境。對(duì)于需要高峰值電流的應(yīng)用而言，這種考慮更加重要。短時(shí)間內(nèi)出現(xiàn)高出平均電流 50-60% 的電流峰值這一情況并不少見。針對(duì)需要 60W 瞬時(shí)功率而平均為40W輸出的應(yīng)用，60W 的大型電源具有卓越的性能，因?yàn)槟苓B續(xù)應(yīng)對(duì)峰值功率。但是，60W 的設(shè)計(jì)在電氣和散熱方面要滿足 60W輸出功率的尺寸要求。

從電氣角度來看，為較低的平均連續(xù)電流而設(shè)計(jì)的電源能夠節(jié)約成本和空間，這是因?yàn)榇判栽凸β势骷伎梢杂皿w積小成本低的元件。

從散熱角度來看，為連續(xù)輸出60W設(shè)計(jì)所需的功率器件要滿足更高的連續(xù)功率損耗要求，因此散熱器的尺寸和成本更高。圖 1 顯示了兩個(gè)不同散熱器的并排圖像，其中一個(gè)是主功率器件在 60W 連續(xù)供電的情況下所需的散熱器，較小的一個(gè)是 40W 連續(xù)供電下使用的散熱器。尺寸(和成本)差異非常明顯。

次級(jí)側(cè)整流器件在電氣和散熱方面與初級(jí)側(cè)功率器件的情況相同。與初級(jí)側(cè)功率器件相似，較高的功率設(shè)計(jì)會(huì)給次級(jí)側(cè)整流器件增加元件和成本。

如果把電源按照平均功率設(shè)計(jì)但允許超出額定最大電流的 50% 的峰值電流通過，則電源會(huì)比較小。適合較低平均功率的磁性元件是可以應(yīng)對(duì)峰值功率的，雖然在峰值期間的效率稍微低些，但是不會(huì)顯著影響總體效率，反而較小尺寸的變壓器會(huì)減小整體尺寸和降低成本。同樣地，主功率器件也可針對(duì)較低的平均電流來設(shè)計(jì)，從而優(yōu)化整體設(shè)計(jì)的尺寸和成本。

提供峰值功率有一種簡(jiǎn)單明了的方法，即增加電源控制器上的輸出電流限制點(diǎn)達(dá)到超出峰值功率所需的水平。電源能在需要的情況下提供額外的電流。但是，這種方法同樣需要散熱方面的考量，因?yàn)樵诠收系那闆r下，比如連續(xù)超電流狀態(tài)下發(fā)生持續(xù)輸出的故障，則電源可能會(huì)過熱并產(chǎn)生安全問題。這樣散熱管理問題與連續(xù)峰值功率的設(shè)計(jì)會(huì)一樣甚至可能更棘手，所以需要找出一個(gè)不同的方法，既能夠提供峰值電流，也不影響總體電源的安全性和可靠性。

如果電源能在有限的時(shí)間范圍內(nèi)提供峰值電流，那么電氣和散熱設(shè)計(jì)可以接近針對(duì)平均功率而設(shè)計(jì)的方案，在提供額外電流的情況下將成本和尺寸保持到最低。數(shù)字控制技術(shù)實(shí)現(xiàn)的時(shí)序解決方案能輕松地實(shí)現(xiàn)峰值功率的應(yīng)用。一種雙重電流限制的方法(由主限流點(diǎn)設(shè)定平均電流，次限流點(diǎn)設(shè)定峰值功率模式下的更高電流)允許通過瞬時(shí)峰值電流，同時(shí)將熱損失降到最低，從而減少輸出電容的需求，并確保外部元件達(dá)到基于平均功率設(shè)計(jì)所需的尺寸。

等效模擬計(jì)時(shí)電路可提供類似的計(jì)時(shí)功能，但是靈活性不高，因?yàn)槟M計(jì)時(shí)方法的時(shí)間常數(shù)(RC 時(shí)間常數(shù))限制了重復(fù)脈沖的頻率和占空比。內(nèi)部計(jì)時(shí)電路沒有足夠的時(shí)間在重復(fù)脈沖之間放電，有可能導(dǎo)致計(jì)時(shí)故障。